當今唐裝是從明代對襟衣、罩甲以及清朝時期的馬褂發展而來，特點是立領及盤扣，
1950年代之後，一些唐裝又吸收了一些西式裁剪的特點，例如立體剪裁、在肩膀部接袖等。
港澳、台灣所指的唐裝包括男裝的長衫，
辭源
「唐裝」一詞，早年為海外華人所創。在中國歷史上，唐代盛期聲譽遠播，
外國人常稱中國人為「唐人」特別是廣東、福建的華僑也常常自豪地自稱為唐人，
華人居住區稱為「唐人街」。此詞原在歐美華人社區以及港澳地區較為流行。
「唐裝」這一概念原本有兩層含義，一是指唐代人的服裝；
二是指西風東漸後與「西服」相對的「中式服裝」。
其第二種含義可能與涉及海外華人的「唐人街」、「唐人」等概念有關，
主要是指被海外認知的「中式服裝」。
而自從在2001年10月21日上海APEC領導人非正式會議上，
有一套經過重新設計的「中式服裝」一經正式亮相，
「唐裝」一詞就具有有了新的第三層含義，
亦即專指那套經過重新設計、並迅速在海內外華人社會中流行開來的「中式服裝」。
相關服裝在有關文獻、書籍和報章亦被稱之為漢族服飾「漢服」：
清光緒時期地方志《大通縣乘帙稿》記載部份土人穿著「漢服」，為清代漢人服飾；
民國時期史學家張廷休：「今日苗夷的男子大都是穿漢服能說漢話。」
；《馬關縣志·風俗志》也以「漢服」一詞指這類服裝；
人民日報：「中國北京市代表團送上了專門為他設計的一套漢族對襟衣衫。
傳達中華人民共和國國慶時，小於蓮便身著漢服（馬褂）迎接四面八方客人"」。
《藏族近代職業教育論析》一文以及《臺灣早期漢人傳統服飾》等文獻和書籍中，
「漢服」一詞都等同唐裝。
源流
晚明時期建州女真從朝鮮人記載的「雜亂無章」走向「貴賤有別」的過程當中受到了漢族服飾很大影響，
本為戎裝的明代罩甲世俗化和普及化以及的明代女裝對襟褂影響了關外的滿洲人。
由於滿洲的崛起有賴於騎射之利，而對襟衣之類又便於騎射。
在此情形下，經濟文化相對落後的滿洲便學習借鑒明代的冠服制度。
「類同一狀」，顧炎武亦將襟衣等同罩甲。
到了清末正式將史籍中的貉袖等同於時俗所稱的馬褂和當代典章中的行褂：
「近歲衣制有一種如旋襖，長不過腰，兩袖僅掩肘，名曰貉袖。
聞起於禦馬院，短前後襟者，坐鞍上不妨脫；著短袖，以其便於控馭。
耳今士大夫亦服之「餘按：今世所行馬褂，殆與此類汪芙生」。
松煙小錄「云：「揣曾氏說與今日行褂正相似」，「會典行褂長與坐齊，袖長及肘，用石青色」。
